Les communes étaient nombreuses à avoir répondu présentes mi-novembre pour découvrir en primeur cet ouvrage. Ce référentiel a été souhaité et soutenu par la Province du Brabant wallon en réponse aux nombreuses questions que se posent les communes. Il se veut un outil éclairant les prises de décision relatives aux demandes d’installation ou de construction de l’habitat léger sur leurs territoires. Et des demandes, il y en a de plus en plus. Preuve, s’il en fallait encore, que diversifier l’offre de logements en Brabant wallon est devenu une nécessité. Que ce soit pour disposer d’un logement correspondant à ses moyens financiers, aspirer à un mode de vie plus sobre et plus en lien avec la nature, nourrir un autre rapport à son abri ou encore permettre des formes réversibles de logement. Les raisons qui invitent à se tourner vers cette autre manière d’habiter sont en fait nombreuses, tout comme les questions que se posent les porteurs de projets et les communes sur leur intégration urbanistique et paysagère.

Face à ce foisonnement d’interrogations, il était donc bienvenu d’apporter quelques éclairages. Bénédicte Dawance, architecte-urbaniste, coordinatrice de la Maison de l’urbanisme et Anaïs Angeras, anthropologue et habitante en « léger », se sont emparées de cette question en proposant trois livrets qui, ensemble, offrent une compréhension globale de ce l’on peut entendre par « habiter léger » et comment penser cette manière d’habiter notre territoire. Ajoutons qu’un comité d’experts a également été sollicité.

Une quête de sens de l’habiter

Le premier livret met au coeur de son propos les dimensions sociologiques et anthropologiques de l’habitat léger. Un fondement nécessaire pour aborder le sujet. En une quarantaine de pages, il permet de mieux saisir la démarche que représente « habiter léger » et ainsi mieux l’accueillir sur le territoire. On y rappelle les caractéristiques qui fondent la définition de l’habitation légère et qui ont prévalu à sa reconnaissance juridique : démontable, déplaçable, d’un volume réduit, d’un faible poids, emprise limitée, autoconstruite, sans étage, sans fondations et/ou non raccordée aux impétrants. Et de mettre l’accent sur la particularité de l’habitation légère de ne pas être circonscrite à une seule forme architecturale. Yourte, chalet, roulotte, kerterres, tiny house et bien d’autres. Car l’habitat léger est avant tout une question de rapport au milieu plutôt que de forme architecturale. Il fait écho à une profonde recherche du sens de l’habiter, caractéristique de notre époque. Empruntant les concepts de Félix Guattari (1989), ce livret pointe trois raisons fondamentales qui animent cette autre manière d’habiter : « retrouver du temps », « se reconnecter à son milieu naturel et social », « refaire village ».