Une première à l’échelle wallonne
« Sur le champ » est le fruit d’une longue réflexion initiée par Thibaut Louppe, responsable du volet animation économique chez in BW, qui pilotera désormais ce projet. Sensible à la mise en place d’une agriculture plus respectueuse et plus durable, il y a mêlé sa longue expérience en matière de développement économique et d’entrepreneuriat pour faire aboutir un projet qui n’a pas d’équivalent à l’échelle wallonne. « Les attentes citoyennes pour une meilleure alimentation et les circuits courts sont indéniables, lance-t-il. Tout comme la problématique de l’accès à la terre hors du cadre familial ou la difficulté de posséder du matériel voire des installations techniques. Dans le même temps, de jeunes étudiants ou diplômés présentent depuis 5 ou 10 ans de plus en plus de projets innovants en matière de production ou de transformation alimentaire. Vu ce contexte, il nous a donc semblé opportun de rassembler en un seul lieu toutes les mesures de soutien à l’entrepreneuriat visant la relocalisation alimentaire. »
L’idée de cette ferme d’un nouveau genre sera donc d’encadrer et d’accompagner une vingtaine de projets. Via trois niveaux : une « couveuse » qui permettra à des jeunes entrepreneurs, des maraichers ou des éleveurs de tester la faisabilité de leur idée ; une « pépinière » qui fera office d’incubateur (avec service d’accompagnement) et proposera la mise à disposition de moyens de production mutualisés pour mettre en œuvre un projet favorisant le circuit court ; « l’éco-hub », sorte de business center plus classique qui mettra à disposition des parcelles de terrain, des ateliers modulaires de production et de transformation, des bureaux, des zones de stockage ou encore des chambres froides. Dans ce cas-ci, des activités plus larges comme par exemple de production alimentaire, d’initiatives liées au packaging, à la logistique ou à la vente directe. « L’idée est que tous ces acteurs collaborent et interagissent entre eux de manière à créer un véritable écosystème, fait remarquer Thibaut Louppe. Nous pourrons fournir par exemple le soutien et l’aide nécessaire pour une part du matériel, de manière à ce que cette dépense ne soit pas un frein. » Et Christophe Dister d’enchainer : « Cet accompagnement est un volet important car il permet de se concentrer sur l’essence de son projet. Si une personne veut lancer un nouveau fromage, nous lui fournirons les machines et outils nécessaires à son projet. »
De nombreux partenaires brabançons seront de la partie. Que ce soit en matière de formation, d’agriculture, d’alimentation ou de financement. « Le Brabant wallon possède un réseau d’acteurs reconnus pour leurs compétences dont nous allons bien évidemment profiter, précise Thibaut Louppe. Nous rassemblons en un seul lieu tous les stades de développement d’une entreprise, tout en l’accompagnant dans ses démarches. » L’objectif est de rendre viable des projets qui ne le sont pas encore. Entre 30 et 40 emplois pourraient être créés. Un écosystème qui pourrait accueillir des producteurs, une boulangerie, une conserverie, une fromagerie, une brasserie. Bref, toutes des activités ayant trait aux circuits courts et à la relocalisation alimentaire.