Depuis Bordeaux, il fait rayonner sa vision de l’urbanisme dans toute la France. Et ce via Villes Vivantes, une agence d’urbanisme qui accompagne depuis plus de dix ans les pouvoirs publics et les particuliers dans leur démarche de densification douce du territoire. L’objectif étant de « vivifier les villages, faire grandir nos villes et vibrer nos métropoles. » Une trajectoire inspirante pour le Brabant wallon. Interview avec David Miet, le patron et fondateur de Villes Vivantes.

Après plus de quinze ans de travail sur le sujet, quel bilan tirez-vous de l’implémentation du Bimby (Build in my backyard) en France et ailleurs ?

DAVID MIET. Je ne sais pas si cela a été plus facile que je ne le pensais. Entre 2008 et 2012, ma surprise était de découvrir l’enthousiasme des particuliers à adhérer à ce principe de division de parcelle. La problématique de l’acceptation par le voisinage se posait mais n’était pas insurmontable. Par contre, la vraie difficulté se situait dans les rangs des professionnels. Ils ont toujours construit à grande échelle, des lotissements entiers, et travailler à une échelle plus réduite s’avérait particulièrement compliqué. Les changements sont toujours plus lents dans le monde professionnel qu’auprès de particuliers.

Et aujourd’hui, où en est-on ?

La situation s’est quelque peu inversée. Après dix ans d’évangélisation, l’idée de la densification douce est acceptée et comprise tant par les particuliers que les professionnels. Cela a évolué dans le bon sens. Par contre, l’acceptabilité sociale de cette densification par les voisins est devenue beaucoup plus difficile. Le phénomène Nimby s’est renforcé en même temps que la crise du logement. La hausse des prix dans les grandes villes a éloigné du marché une série de gens qui disposaient de moins de moyens, les renvoyant dans des villes périurbaines. Ces nouveaux habitants, qui estiment avoir payé leur logement assez cher, ne souhaitent pas voir leur environnement évoluer et s’opposent à toute densification. Les maires écologistes de Bordeaux et de Lyon ont par exemple été élus en avançant dans leur programme qu’ils allaient ralentir tous les projets de construction. Le Nimby et l’écologie se rejoignent pour eux. Or, ce stop au béton entraine bien d’autres problèmes comme l’accessibilité au logement.

En Brabant wallon, les pouvoirs publics sont relativement réticents à l’idée d’accepter la division de parcelles, par crainte de devoir gérer les problèmes connexes qui pourraient se créer (mobilité, équipements supplémentaires). Comment parvenez-vous à les convaincre de votre côté ?

Ces dernières années, nous avons surtout travaillé à rendre le Bimby pilotable par les communes. C’est-àdire que les opérations de revitalisation urbaine qui comptent une centaine de micro-projets possèdent un début, un milieu et une fin. La vraie crainte d’un pouvoir public est de ne pas avoir la maitrise de la densification de son territoire. Il l’a dans le cadre de l’aménagement d’un lotissement. Cela ne lui semble pas être le cas dans le cadre d’opérations plus ponctuelles. Nous veillons donc à rendre cette densification pilotable.